娇术

  一人道：“我家那口子去岁就染了疫，那时还不是顾勾院管事，原本那一个李通判只把人丢得进来，哪里有如今这样管得厉害有用……他命也不够大，病得重，没救回来，后来我一家子全也染了疫，只活下来三个，眼下都在绿色营房里头，再过几日便能出营了！”
  田婶子颇有些尴尬，也不晓得如何回话才好，只得又问道：“那你岂不是要同他们一并出营？”
  那人道：“出去做甚？我不出去，我一个老妇，出去也做不得旁的，倒不如在此处，一个月做工，虽是辛苦些，却有两吊钱，还包吃住，哪里寻得到这样好的工种？怕是我那几个儿子出去干活，也得不到这些。”
  又道：“外头人都以为在里头照料人必要患上疫病，个个怕得要死，只我们在这一处做了一个多月，哪里还不晓得？勾院管得这样厉害，满营照料的人，也没听说谁没了命，只一个蠢的，去了黑色营房里头，捡了别人的好衣衫不舍得丢，半路埋了，想要以后拿回去，又不记得洗手洗脸——这样一个不要命的，不死他死谁？”
  “再一说，眼下不好寻看护，若是我们人人都走了，衙门还要再去寻人，寻不过来怎的办？那样多得病的，谁来照管？勾院也不容易，节度也是辛苦，才守了城，又遇得疫情，还有那样多事情要做，我一个老的，帮不得其余，只好在这一处搭把手了！幸而我手脚利索，倒也能帮得忙，不是他们有一句话，叫做‘救人一命，胜造七级浮屠’的吗？”
  旁边人便附和起来，有家人还在里头的，有家人俱没了，出去也不晓得做什么，倒不如在这疫病营里头，有得吃住，有得人陪，虽然要做事，却也不是特别辛苦。
  众人各自都有自己的缘故，可总十分自得，提到自家留在营中，都觉得在做善事。
  有人便对田婶子道：“你来得迟，没见到前两日顾勾院亲来院中，召了我们说话，满口尽是夸赞，直说这营地全是靠着我们才有如今的场面，又说许多人靠着我们活命，朝廷要给我们竖碑！”
  田婶子“呀”了一声，问道：“勾院是个什么官？”又道，“当真有碑，那我那名字可是也能上得碑去？”
  那人便道：“虽不晓得是几品，不过勾院想来也是个大官罢，不然怎的能这样能干？左右咱们邕州城中除却陈节度，下来便是勾院了——原来守城的时候是便是勾院把那‘李挨宰’一箭射穿的！他在城中行了许多好事，从前节度病着，都是他同来救的小张将军并出去杀交贼的王将军一同扛起来的！州衙里头全是吃干饭的，没一个管用！”
  众人便你一言，我一语地讨论起来。
  有人便道：“前两日顾勾院还同病人说，他们好生养病，便是家中只剩孤儿寡母也不怕，衙门里头这一阵子会一一下去发粮发米，但凡是没米吃的，都不会挨饿死……也不晓得什么时候发到我们那个村。”
  田婶子听了半日，终于寻个机会插上了嘴，问道：“你是哪个村的？”
  那人说了。
  她便道：“那是应当最迟这一两天也能发到了——前日已是发到我那村子了，果然是家家穷人都有，不会有漏的。”
  于是把当日有人上门送银送米，又如何核对的事情说了。
  一时众人都叹道：“果然是个好官，这样的多来两个才好！”
  又有人道：“有一个你就偷笑罢，还多来两个，活了这样多年，你见过几个了？以前杨平章来的时候倒是过过一阵子好日子，后来走了，也就这样了……再后来那‘误知州’来了……”
  诸人又围在一处骂了半天吴益，边说话边走，半路寻了水渠并木桶，就着药水洗了脸、手，又漱了口，一同去饭屋吃午食。
  才吃了几口，外头便有一群人进来，人人口中小声议论着，见得她们在里头，一人凑过来问道：“你们可有听说那一桩事？”
  田婶子才来，并不知道这人究竟说的是什么，只好转头看着旁人。
  同行的人都是一脸莫名。
  来人便道：“才听说的，前头京城里头来了使者，说是天子特赐了自己才得用的灵犀丸下来，给咱们疫病营中的病人治病！”
  场中人顿时个个都“啊”了一声，人人把眼睛看向他，都不晓得该要做什么反应。
  那人似乎算到定会有这样的场景，十分得意，又小声道：“听说圣人同皇后拦都拦不住，天子硬是要给，又送来了许多药材——把半个内库的药材都搬空了——而今药房里头那群人都在收拾新药，说明日病营中的人便能用上了！那可是天子的药！”
  又叹道：“虽说疫病要命，可我眼下竟是有些羡慕他们！”
  再道：“果然天子圣明！”
  已是人人都感动得不得了，有人竟是眼泪都要掉下来了，跟着道：“哪里寻这样好的皇上！”
  又有人道：“可惜那没德的，怪不得有读书人说他‘有口无天’，惯会欺瞒天子，天子离得远，怨不得要被蒙蔽！”
  再有人道：“天子赐了灵药，岂不是黑色营中的那些个病人的病也都要快好起来了？”
  众人便凑在一处认认真真夸了一回今上，个个只说天子仁德。
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  随着赵芮新派的天使带得新药到了邕州，不出两日，便引得一州百姓全数感恩戴德，只觉得这天子是果然是天命之子，全心百姓，竟是有些家中有人在疫病营的，给他早晚烧香，盼他长命百岁起来。
  一半是当真新天使带来的药管用，一半是疫病营早已正常运行了大半个月，城中但凡有了迹象，全数便送得进去。病愈的人越多，新得病的人越少，等到过了一个多月，原本一日要焚烧数以百计的尸首，到得后来，这个数字已是掉到了两位，再过了一段，病营里头已是有一半的营地空了出来。
  随着病愈的人多了，许多人出得营，外头才晓得里边是什么个情况，自是人人称赞不提。
  然而事情总有两面，有人欢喜，定会有人难过。
  随着州城之中桩桩件件都开始慢慢秩序井然，暂居在观音禅寺的大和尚智信，却是变得寝食难安。