娇术

  “先头多是祥符县附近的人来卖，那一段河里头本来也没几个船上人，月前黄河化冻，也不知怎的，有个摆渡的偶然网得一条大鱼，午间才拿去卖了，没成想下午又得了条三十余斤的鲤鱼，很是发了笔小财，左近人听了，要凑热闹，也都到那一段河去捞鱼，果然各有收获。”
  京畿左近把靠水吃饭的渔人都叫做船上人，是以那人一说，范尧臣便点了头，示意自己听懂了。
  那人又道：“消息传得开了，又见那一处日日能网得大鱼，就有附近的专司捞鱼的船上人跟了过去，几日里头，人人俱是收获甚丰，见附近价格低了，索性运来京城里头。”
  “往后十余日，便不仅祥符县，沿河顺流之处，所到县镇，但凡日日下河的，俱是有所捕获。”
  “无故丰渔，那些个船上人可知道这是什么缘故？”范尧臣问道。
  他自家是个灌园郎，小时候虽也下河摸过鱼，可同正经的船上人毕竟不是一码事。术业有专攻，他也不去逞那个能。
  那人摇头道：“问了一圈，都说不出什么道理，只异口同声，说是新皇继位，鱼跃龙门，天有所示，地有吉兆。”
  又苦笑道：“小的听说白马县得了两只忒大的，一雄一雌，正拿好饭好鱼养着，欲要再喂得胖了，拿来当做祥瑞，献与太皇太后同天子。”
  此事当真是在范尧臣意料之外，却又在世俗情理当中。
  一朝天子一朝臣。
  先皇赵芮刚亲政时很是热衷，到得后头就不太爱弄祥瑞这些东西，可毕竟太皇太后是个老人，早年虽然也不信，可万一现在晚年就信了呢？
  都说舍不得孩子套不找狼，此时都不用舍孩子，只是丢两条大肥鱼出去而已。
  若是中了当然美甚，若是未中，最多给下旨申斥一番罢了，实在运气不好，也就是罚铜增磨勘的处置，也怨不得那些个正事不做，整天晓得去折腾些狗屁倒灶的官员们蠢蠢欲动。
  如此蠢材，范尧臣懒得去管，他想了想，只问道：“那祥符县旁的黄河水深，比之经流其余县镇的黄河水深如何？”
  那人道：“小的听了官人的吩咐，已是去查问过，打渔的也好，走船的也好，都说那一处比起旁的地方，更要湍急许多，尤其这月余间，不知如何，水深复又高了不少。”
  范尧臣问道：“可是知道什么缘故？”
  那人道：“都说不知是个什么缘由。”
  范尧臣点了点头，吩咐道：“你且记下此事，明日去衙中翻翻奏报，看那祥符县县官可有报送水深之事。”
  又问道：“除却大鱼，那祥符县附近可是有什么其余异象？”
  那人摇头道：“也无什么旁的异象，只是听闻这旬月里头，猎户打得鸟兽虫鱼也多了，河岸边上常有爬虫四行。”
  范尧臣越问越是忧心忡忡，特地又吩咐道：“明日去衙中，若我忘了，记得提醒我一回，叫我唤了钦天监的人来问话。”
  那人反应得极快，失声道：“参政，您是说，难道近日要发……”
  他不敢把话说完，将后头几个字复又缩进了嘴里。
  范尧臣缓缓地点了点头。
  他遇事从不避讳，也没有忌讳。
  当来的坏事，从来不是你不说，它就不会来。
  他解释道：“虽是不敢确信，却也有几分像——我虽未得见，但看前人记载，又兼上回去青州赈灾，听得当地幸存之人说过，地动之前，常有大鱼大虾出水避祸，游往安全之处，无论山中野兽、地下蛇虫，一般也有所觉，往往四处逃窜，叫人轻易便能捉个正着。”
  下头立着的那人捏着拳头，听得头上皆是汗。
  京师已经许多年没有地动，若是遇得地动这样的天灾，可又如何是好？要躲往其余地方吗？又应躲去何处？自家还要在此处找饭吃，又能躲去何处？
  见他这副行状，范尧臣少不得安抚两句道：“也未必是准的，明日召了钦天监的人来问问，再去细究。”
  然则那人听了他这番话，却明显更是紧张了，道：“钦天监何时中用过！算个晴雨，都能把阴天当做晴天报，也就是哄哄饭吃，如何能信！”
  他虽没有说出口，可那话中之意，明显更愿意相信范尧臣，而不愿相信钦天监。
  范尧臣道：“且再看看，若有后续，再看如何应对也不迟——若是我没有记错，祥符县前年报过来的抄剳之数，县中足有人口十数万户，如无十分肯定，轻易挪动不得，否则便是妖言惑众，欺君之罪了……”
  又道：“此事务必要好生守着，若无十足把握，决不能往外说，否则，怕是会引起民乱。”
  那人连忙点了头，道：“参政放心，小的自省得。”
  两人说完，又对了明日要做的事情，心情俱是十分沉重，对坐了片刻，那人道：“参政，上回您问的那一桩事，我已是回去好生思量过了，既是参政有此需要，左右也是听差，只要您有吩咐，我便应了。”
  范尧臣叹了口气，点了点头，道：“委屈你了，只要过得这两三年，他那一处架子起来了，你一般还是回来我这一处。”
  又道：“你我搭手多年，一日离了你，我这一处当真是十分不惯。”
  那人却道：“虽是当着参政的面，我也不怕说，到得他那一处，若是其人胡来，我是待不下去的！”
  范尧臣哈哈笑道：“你只把他当做子侄，遇得不对，好生教训便是，我已是交代过了，他不敢不听的。”
  这一句用的乃是“不敢”，而不是不会。
  那人多年为官为吏，心细如发，又怎的会察觉不出来其中区别。
  可他却没有做声，只又问道：“姑爷他选了这许多天，选定了不曾？怎的好似也没个音讯过来？”
  虽是当着跟了自己多年的老人的面，到底是家丑不可外扬，范尧臣便道：“我且遣人去问问，想来这一二日便知道了。”
  果然派了人出去。