娇术

  顾简思上得前去，接了稿纸，这便诵读起来。
  但凡文章写得多了，多少都会有自己的笔仗在。如果说韩若海的笔仗是以古喻今，以论是非的话，顾简思的笔仗便是综述详论，一目了然。
  大晋的文章多为短文，千言左右最为常见，可顾简思的文章却足有三千余字，他读了足有一炷香功夫，才堪堪念完。
  这一篇同样是以沈存复、打凌兵士为题的文章，简述事由之后，一共却分为三大块内容。
  首先乃是提及近日朝中有人借打凌兵士之事，认为洛水暴涨暴落，甚为不便，又耗民脂民膏，应行废止导洛通汴，还有不少附和者。
  顾简思没有直接评论此举是对是错，却是以河阴县瓦亭子附近的一名老农所言为引，述及十余年前，大晋未曾有导洛通汴时，其人家中人口、田亩数目，并一年四季粮谷、用度价格，又与而今情况一一照应。
  原来那老农家中原有三子一女，一亩中等田，三亩下等田，另有破屋两间，未有导洛通汴水事之前，除却打理家中田亩，一家老小也给旁人做短雇为生。
  其时的河阴县，平日粮食约莫六七十文一石，遇得冬日，因汴渠停航，粮价飞涨至九十余文至百余文一石，遇上灾年，更是会翻上三四倍更多。
  除此之外，一年当中，老农家中三子俱会分别被抽调去服役至少一到两次，其一乃是春役，会要抽走两人，名义上是为了给汴渠清淤，其实多半是被当地衙门抽去做其余杂役。
  其二乃是“生河”夫役，因汴渠引的乃是黄河水，而黄河之水性野，开口、流向年年皆变，如果按着旧口，很可能引不到水，为此年年都要在河滩上开挖新河通向汴渠口，是以唤作“生河”。
  这“生河”夫役虽说只能算作一回夫役，可往往会被抽调数次，时间只有长，没有短的。盖因黄河水流多变，而汴渠每年通航时日本来就少，为了节省时间，需要提前在河滩上开挖新河口。
  可黄河水一日不到，朝廷便一日不能预计水流会朝向哪里，只好先挖拟开口地，再挖次拟开口地，乃至备开口地，挖四五处常有，六七处也不是未曾见过，而役者多有被溺的。
  老农的次子便是在某次服夫役中掉进水里，丢了性命。而他家田地不过四亩，壮丁足有四人，收成依旧是连糊口都不太够，便是因为人力都被抽调去服役，误了农时的缘故。
  然而导洛通汴之后，因有打凌兵士，可无论春役也好，生河夫役也罢，俱都停了。老农家中有了人力种田，日子反而比从前好过，又因早前出了力，分得了几亩在汴渠边的田地，而今仅有中等田四亩，中等田六亩，便是房舍也加盖至四间。
  与此同时，因清汴之后，汴渠四时俱可通漕，便是冬日里的粮价也只比平常高一点而已。
  此为第一部分，通篇只是叙述，并无半点论言。
  而那第二部分，写的却是那沈存复的行状并晋升之路。
  原来当年导洛通汴事后，但凡参与的，几乎个个有功，光是进官、迁资、增秩的都有两百余人，更毋论其余受到钱物封赏者，几为立朝以来最多，而其中又以都水监中技术官所得好处尤甚。
  沈存复作为分层筑堰之法的首倡之人，自此平步青云。
  其后，他还主持修筑过黄河堤岸，通过洪泽湖，才调任回京知都水监不过两载。
  顾简思便将沈存复曾在何年何月任过何官，所领的是什么差遣，在当中负责什么一一整理出来，又把那事情最后成果如何列了出来。
  其中并无半分点评，却叫人一听便明，但凡做得出彩的，那沈存复在当中多是负责技术之事，可只要他统筹全局，便无一项有什么好结果。
  及至第三部分，文中复又论及导洛通汴的弊端所在，譬如河水暴涨，会使得漕船时有倾覆，伤及人命并钱货；再譬如打凌兵士耗费资财，容易有伤亡；再说黄河右岸的广武、雄武等三处堤坝，根基不牢，容易出现险情等等。又把当日导洛通汴章程中关乎此等问题的应对之法简单叙述了几句。
  到得最后，文中列出了几组数据。
  先是导洛通汴落成前及落成后汴渠每岁通航时间，所运漕粮、品物数量，京中四季粮、布、时鲜等物的价格对比。
  再是配合导洛通汴而建的水柜施用之后，左近县镇田亩收成变化，并新田开垦数目。
  另有导洛通汴之后，京畿县镇抽调夫役人数比对。
  韩若海诵读自己文章的时候，下头同窗们人人都倾耳认真听，只觉得这一篇写得极好，各自寻找要如何才能取长补短，等到听完之后，更是纷纷抚掌赞叹，互相低声交流。
  然而等到顾简思读诵自己文章的时候，不少人却是一面听，一面把其中内容并数字记录了下来，竟是有人写了满满三大张纸。
  他念完之后，堂中沉默了许久，竟无一人说话。
  最后是虞先生第一个开的口。
  他问道：“韩若海、顾简思这两篇文章各有优劣，尔等有何看法？”
  奇怪的是，这一回一惯踊跃的座上并无人应答。
  虞先生只好点了常安名的名字，问道：“你觉得这两篇文章，长、短各在何处？”
  常安名站得起来，犹豫了一下，还是道：“先生，自是简思所作为佳，以我之能，尚不能查其劣处，若一定要挑出其中毛病，当是不如若海的文章便宜效仿。”
  他一言既出，不但室中不少同窗微微点头，便是先生也跟着颔首，道：“你且详细说说。”
  常安名便道：“若海此文引经据典，借古寓今，写得道理明通，发人深省，观看此文，学生习得将来作文，必要先有立意，再以故事引之，以文字佐之，自能叫人赞同。”
  他顿一顿，面上露出些微惭愧之色，又道：“然则简思这一篇文章，已是近乎挑不出错处，我虽知道其中写得极好，可所述之事，所言之理，在听得此文之前，不过懵懂之中，略知一二而已，想要学其文法，实在不知当要如何做起。”
  常安名一番话堪堪说完，堂中几乎个个都面露赞同之色，唯有那虞先生微笑着摇了摇头，道：“简思这一篇文章做得确是很不错，然则其中却有一桩极大的错处，你等谁人能寻得出来？”