折腰

  魏劭和公孙羊分开，往小乔住处走去。
  二仆妇知城池一夜易主，陈太守及全家上下几十口人全成阶下之囚，这会儿她两人奉命在这里听用，四只眼睛睁的老大，一刻也不敢放松，唯恐出了什么岔子。忽然见走廊尽头走来一个男子，虽年轻，步伐却隐带威势，又见廊下守卫向他行军礼，呼他“君侯”，知是房内那个女君的丈夫燕侯魏劭来了，慌忙迎上去，分跪在了两边。
  魏劭停下，看了眼窗里透出的烛火，问房里动静。一个应答，说先前那位公孙使君和军医走了后，两人就在这里听差，片刻也没离开过，但房内女君一直没有呼用，应是睡下了。
  魏劭走到门前，稍稍停了一停。
  她被陈瑞掳走不假，但过程似有疑窦，不若趁这机会找她自己问上一问便清楚了。
  他这样想，心里坦然了。于是抬手推门而入，转过迎面那扇床屏，看到她和衣靠躺在床榻的一头，被衾盖到腹上，脸朝里，一动不动，应该确实如那仆妇所言，睡了过去。
  魏劭径直走到了床边，正要叫醒她，先却瞥见她朝外的那侧面颊似乎带着些残余的泪痕，目光定了一定，便往下，转向了她的手。
  她的两只手，此刻手心朝上地轻搭在被衾之外，手心纤软，指蜷成了一个柔软的自然角度，干干净净，宛若青葱，衣袖也挽成了两折，稍稍往上堆高，积褶在了肘弯下，便露出一截的玉臂，肌肤腻润可见，唯独中间那段手腕处却缠着白色的一圈细软麻布，隐有药膏的暗色渗浮了出来，看起来很是突兀。
  魏劭看了片刻，视线再次挪回到了她的脸上。
  烛光从侧旁照来，穿过了帐幔，半明半暗地投洒到了她的脸上，令她长长的眼睫在下眼睑上投映出了一圈安静的扇形暗影。她的脸微微朝里，他便只能看到她半张柔美的侧颜线条。
  昏烛罗帐影，美人独卧眠，宛若一枝隔着雾的海棠，单纯对于男人的视觉来说，自然是一种能够带来愉悦的享受。
  魏劭是个正常的男人。反正她也睡着了，难免便又多看了一眼。他这才仿佛忽然又留意到，她的唇角仿佛天生生的微微上翘，便像此刻，或许因了手腕痛楚，睡梦里她眉心分明是微微蹙着的，却因这抿着的微微上翘的两点唇角，睡容也凭空的增了几分娇憨之态。
  魏劭注视了片刻，忽然有些不想叫醒她了。收回目光，转身走时，床上的小乔却仿佛感觉到什么似的，眼皮子微微动了动，慢慢睁开眼睛，模模糊糊看到床前有个人影微晃，大吃一惊，低低呼了一声，人就一下惊坐了起来。
  “是我！”
  魏劭停了下来，转身立刻道。
  这几天的经历，实在有些不堪回首，又自睡梦里猝醒的，难免杯弓蛇影了些。这会儿小乔也已经看清楚了来人，慢慢地吁了一口气。
  她猜测他应该有事才来的。而且十有八九，应该是和自己被掳的经过有关。便没再说什么，坐那里微微仰脸。望着他。等着他开口。
  过了一会儿，没等到他说话。见他目光往下，循着低头瞥了一眼。把自己的手慢慢缩进了被角，给遮住了。
  魏劭便挪开了视线，也微微侧过脸，并不看她，用平平的语调说道：“我过来，是想和你说一声，好生养伤。渔阳暂时不用去了，等过些时候我也要回，到时顺道再带你一起回。”
  小乔有些意外。但也没说别的。只看着他，轻轻嗯了声。
  魏劭瞥了她一眼，转身出去了。小乔听到门外传来他吩咐仆妇好生伺候自己的说话声，接着，步声渐渐消失了。
  小乔慢慢地重新躺了下去。
  心里隐隐，总觉得仿佛有些什么不对。
  关于自己被劫持的经过，他没问，是否表示并不知道刘琰才是那个最初劫走了自己的人？
  如果他一直不提，自己是否也能装作没那么一回事，就这么混过去了？
  ……
  次日开始，魏劭在城中发布公文，安抚百姓，接管衙门，一连几天忙碌，没再露面了。小乔也没有出门半步路，就一直在房里吃喝睡觉养伤。四五天后，那两个服侍她的仆妇来请她出门上马车，小乔才知道是要回信都了。
  魏劭将石邑交托给公孙羊，魏梁和那些受伤将士继续留下养伤，留大半人马驻防，自己领余下部曲，顺便带小乔回去。
  小乔依旧坐在一辆内里装饰十分舒适的马车里。那天早上，出石邑城的时候，她从车窗里看出去，见街道上冷冷清清，道路两旁的民户大多门窗紧闭，但她确信，这些门窗之后，应该是有无数双怀着恐惧或抗拒眼神的眼睛在透过缝隙正偷窥着从道上经过的这座城池的新主人。偶看到有人，也只是远远地站在巷口和街尾，等他们这一众人马完全走过了去，人才渐渐地从不知道哪里的角落里冒了出来，三三两两聚在一起，望着背影低声地交头接耳，窃窃私语。
  快出城门时，一个四五岁大的小孩忽然从侧旁一扇半开的门里追着只狸猫飞快跑了出来，正好挡到了当先在前的魏劭的马，魏劭提起马缰，将马头硬生生地转了个方向，这才勘勘避过了小孩。
  “大胆！谁家小儿，竟放出来胡乱冲撞！”
  跟随在魏劭身后的麾下另一抚军中郎将檀扶，在攻城那晚损了两个得力副将，本就不快，这几日随公孙羊安抚民众，见民众竟还退避三舍，唯恐避之不及的样子，进展并不顺利，心里恼恨这些人不知好歹，这会儿发作了出来，恶狠狠地拔出刀，冲着边上怒声大吼。
  那小孩被吓到，一屁股跌坐到地上，哇哇地哭叫起来。房里的妇人听到了，这才发现儿子趁自己不备跑了出来，脸色惨白，慌忙冲了出来，一把抱住儿子，带着跪到了马头前，不住地磕头求饶。
  魏劭稳住了马，脸色也带了些阴沉，眉头皱着，似乎也在忍着，不耐烦般地挥了挥手，妇人知道这是赦了的意思，慌忙又磕了个头，抱着儿子便跑进了门。刚一进去，那扇门就呀的一声关上了。
  檀扶看了眼魏劭，见他脸色已经恢复了起先的冷肃，这才悻悻地将刀插回鞘里，继续出城而去。
  小乔原本看的有些紧张，好在这小插曲很快就安然过去，终于微微吐出口气，放下了车帘。
  ……
  小乔跟着魏劭一行人马，顺利回到了信都。
  春娘她们早于小乔，已经先回了。
  春娘自己的那个女儿，在养到三四岁的时候不幸得病夭折了。从那以后，春娘更是将全副心思都放在了小乔身上，把她看的比自己的性命还要重要。那天就在自己面前，眼睁睁地看着她突然被人那样给劫走，春娘伤心欲绝，照了魏梁的吩咐先回信都后，这几天日不能食，夜不能寐，哭的眼睛都肿了，才短短几天功夫，原本丰润的面庞也清减了不少，这会儿终于盼到小乔平安归来，起先欢喜的眼泪都出来了，等看到小乔手腕受伤，得知她竟是为了逃脱自己用火烛给烫伤的，心疼地又流了眼泪。一番哭笑笑哭后，终于回到小乔之前住了一夜的射阳居，侍女们重新打开箱奁，铺设用具，预备住下来了。
  这间“新房”，原来应该是魏劭平常住的寝居之室，貌似从小乔离开的第二天就被收拾过了，里头已经看不出半点曾作为“新房”的喜庆之气。当晚小乔如常作息，知道魏劭必定是不会过来与自己同房的。倒是春娘，经过这一回的事，也不知道她怎么想的，仿佛又有了什么新的心事，真真叫皇帝不急太监急，一直等到很晚，小乔早睡了，她还熬着不肯去睡，直到那个被她用钱给收买了过来的在魏劭书房打杂的侍女偷偷递了消息过来，说君侯吩咐在书房铺床预备过夜，这才死了心，悻悻地关门去睡觉了。
  接下来的几天，小乔被春娘照顾的无微不至，真真的饭来张口，衣来伸手。小乔确定，这辈子自己身边只要有春娘在，她就算没手没脚了，也照样可以过的非常舒服。
  她手腕上的烫伤，熬过了起初几天的痛楚之后，现在开始恢复，慢慢地褪去那层死皮，开始长出新的肌肤。医士每天会过来给她换药。昨天起不再用原来那种黑糊糊的闻起来有点臭的药膏，换成了一种乳白色的闻着很是清凉舒服的新药。医士说，这药膏有祛腐生肌的功效，根据女君的烫伤程度，以他的经验推断，恢复的好，应该能生出平滑如同从前的肌肤，不会留下疤痕。
  春娘头几天一直在为这个担心，唯恐小乔原本漂亮的一双玉腕留下烫伤痕迹，听医士这么说，才松了口气。
  当晚小乔沐浴。
  她洗澡异常勤快，这两年来，即便是这样的严寒冬天，只要平常在家有条件，必定两日一大洗。刚开始的时候，春娘对她这种突然变得异于平常的沐浴习惯感到奇怪，后来渐渐也习惯了。反正乔家家大业大，不过是让厨房多烧几桶热水的事罢了。
  这里的浴房和小乔住的寝室相连，中间以一扇屏风相隔。春娘帮小乔脱去衣裳，扶她入了大浴桶，勒令她高举双手，手腕不准有半点沾湿，见她乖乖听话，这才满意地帮她洗着长发。
  小乔靠在浴桶的边上，热水浸泡到了她胸口上方，水线随着春娘的划水动作微微起着波动，她整个人泡在里头，暖洋洋的，感觉着春娘用熟练又舒适的手法在帮自己揉着头皮，舒服的快要睡了过去。
  “……女君，有句话，婢不知当讲不当讲……”
  小乔闭着眼时，忽然听到春娘在耳畔低声说道，便嗯了一声。
  “婢总觉得那日在驿庭里骑马劫走了女君的人，有些眼熟……”
  春娘的声音贴着小乔耳朵，传了过来。
  小乔一顿，睁开了眼睛，坐直转头望着春娘。见她也看着自己，神情里有些不确定，但更多的，应该还是担心，小乔看了出来。
  “女君……”春娘望着她，轻轻叹了口气，“那个人，确是婢想的那位公子吗？”
  刘琰在乔家住了多年，后来虽离开，也几年过去了，但一个人的形貌特征，就算随着成年有所改变，大体总是维持不变的。春娘能认出来，也属正常。
  小乔望着她充满忧虑的一双眼睛，迟疑了下，俯到她耳畔低语：“春娘放心，他以后应该不会再来了。”
  春娘愣了，神色变得更加忧虑。
  “魏侯，他知道这事吗？”
  她几乎是用耳语般的声音，在小乔耳畔问。
  小乔摇了摇头。
  “他攻下石邑的那晚，曾来见过我，我以为他是要问我当日被掳的经过。他当时若问，我也说与他，但他没问，我便想多一事不如少一事……”
  春娘出神了片刻。
  “但愿事情就这么过去吧……”
  她叹了口气。
  小乔见她忧虑，两只雪白膀子抱住了她的脖颈，鼻里哼哼地撒起了娇：“春娘，我手腕好痒，我好想抓啊……怎么办……”
  她的手腕生出新肌，难免就开始发痒，加上浴桶里热气氤氲，倒也不是在骗她。
  春娘立刻紧张了，慌忙捉住她手，在她伤处附近用指腹轻轻揉擦，口里道：“忍忍就过去了。不许自己胡乱抓，听到没？抓坏留疤痕了怎么办？”
  小乔嗯嗯了两声，脸靠到她温暖而柔软的胸前，闭着眼睛蹭了几下，声音娇软：“春娘，你对我真好……”
  春娘便笑了，“我的蛮蛮这么美，又贴心，谁会狠得下心肠，舍的对你不好……”
  她话音未落，外头忽然传来“砰”的一声，房门似乎被人一把给推开，隐含了些粗暴的怒意。
  “君侯！女君还在浴房沐浴——”
  侍女的声音随之传来，能听出惊慌。
  小乔睁开了眼睛。
  春娘也愣了一下，随即安抚般地拍了拍她肩，自己急忙起身，正要去迎，一阵脚步声近，屏风后人影一晃，那道低垂着的帐幔就被人一把给扯开，魏劭径直闯入了浴房。
  立于四角的青铜铜人跪烛台上的烛火微微晃了下。弥漫着香软雾气的这个空间里，随着他的突然闯入，空气仿佛也迅速地凉却了下去。
  他站那里，神色非常的冷漠，目光却流露出一种无法掩饰的怒意，扫了眼对面还坐在浴桶里的小乔。
  “出去。”他说道。
  春娘知道他在和自己说话，压住心里的不安，微微颤声道：“君侯是来寻女君的？女君尚在沐浴，请君侯容婢先服侍她着衣……”
  “滚！”
  魏劭蓦地提高了音量。
  春娘肩膀微微抖了一下，却依然倔强地半躬身地挡在小乔的面前，不肯出去。
  “春娘，你去吧。我无事的。”小乔慢慢地道。
  春娘回头看了眼小乔，终于低头，默默地从魏劭身旁走了出去。
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