折腰

  小乔一怔, 感到奇怪。
  他的问话和今晚的事有点风马牛不相及。
  他傍晚回来后, 先从自己这里得知苏信和乡侯夫人有往来，再看了祖母的信，当即脸色大变，转身出去了。
  当时他没跟自己说去哪里。
  但小乔自然知道, 他去驿舍找苏娥皇了。或对质, 或别的如何。
  然后直到此刻，方回来。
  过程和结果，因为这两人和普通的人不大一样，都属于拔萃的那一类型，加上少年时候还有所牵扯, 所以小乔也不敢下论断。只是从他回来后的脸色来判断, 似乎并不顺利。
  但无论结果如何，他回来后, 居然只字不提苏娥皇, 反而问自己是否有事瞒他？
  诡异。
  小乔的心里, 立刻冒出了一大堆瞒着他的事。
  她是穿越来的。
  她知道他上辈子不但做了皇帝, 和苏娥皇双宿双飞, 还灭了乔家人。
  她害怕这辈子, 他日后不知道哪天说不定，也翻脸要对付自己的家人，所以鼓动父亲厉兵秣马, 自强自立。
  这些她都不能告诉他, 打死也不能说。
  小乔便道：“夫君何以突然问我这个？”
  魏劭道：“你答我便是。”语气执拗。
  “自然没有了。”
  小乔眼睛都没眨一下, 说道。
  魏劭依旧注视着他。手指轻轻摸了摸她的脸，随即收紧臂膀，将她抱紧在了怀里。
  “蛮蛮记住，勿欺于我。”
  小乔听到他在自己耳畔，喃喃般地低语。
  呼出的气息滚烫，熨热了她的耳垂。
  小乔的心跳忽然有些加快。任由他这样紧紧地抱着自己，抱的她气都仿佛有些透不过来了。
  小乔其实很想知道他今晚出去后到底发生了什么。
  苏娥皇到底认了没有。
  以及结果如何。
  但他似乎不想提，在她面前刻意避开这个话题，她能感觉的到。
  她便贴靠在他怀里，闭上眼睛，打消掉了问他的念头。
  ……
  第二天早上，两人起身。用完早饭，魏劭出门，在门内，像往常那样，小乔在送他出房之前，帮他抚平衣襟，这才随口般地问：“夫君，昨晚之事，后来如何了？”
  魏劭看了她一眼。
  “以杀人未遂之军规，略惩治了下。”
  魏劭应道，语气平淡。
  ……
  春娘很快就从贾偲那里打听了过来，军规里，杀人未遂到底是种什么样的惩治。
  尽管有过各种猜测，但最后得知竟是割鼻的时候，小乔整个人还是打了个寒颤。
  后颈的汗毛，仿佛一根根地竖立起来，不大舒服的感觉。
  她自然不会圣母到去同情苏娥皇的地步。
  这个女人有多可怕，没有人比自己更清楚了。
  在她梦到的那个前世里，苏氏为了实现她那个“贵不可言”的所谓命格，害徐夫人，害大乔，双手沾满别人的鲜血，爬上了魏劭的那张龙床。
  不提那个臆想里的世界。就论这一世，真真实实存在着的现实世界里，徐夫人也已经险些遭到她的毒手了。
  更不用说，别的那些在她前进路上充当了垫脚石的小人物的命。
  让她得到应有的惩戒，是必须的。
  让小乔感到不适的，或许是魏劭对待她的方式。
  老实说，小乔感到有些畏惧，心里发毛。
  ……
  小乔在给徐夫人写去的信里，说苏娥皇来到了晋阳，落脚下来。然后询问去年那件投毒之事，是否有了什么下文。
  徐夫人的回信里说，钟媪一直在查。此前虽也有了些眉目，但无实据。直到不久之前，通过朱氏的回忆，几经周折，终于寻访到了一个妇人。
  那妇人姓马，从前做神婆，称有通灵之能，常有人求她为自己和亡灵连接交通。
  朱氏笃信这些，为了和亡夫沟通，听闻寻她。姜媪也同行。是以马妇人认得姜媪。
  据马妇人称，姜媪后来一个人暗中来寻自己，求为她十几年前死去的儿子进行交通。
  马妇人收了财帛，上演一番通灵。
  她以此为生，练就了一番察言观色和套话的本事，装作姜媪儿子上身，将她哄的深信不疑，当时便泪流满面，伤心不已。
  姜媪后来时常暗中找去，继续求马妇人为自己和儿子通灵。
  马妇人渐渐也就知道了她儿子当年的死因。
  有一回，有人上门，给了马妇人大量财帛，让她通灵的时候，假借姜媪儿子的口，称自己死的冤，如今亡灵不安，要求姜媪为他复仇。
  马妇人贪财，照做。姜媪深信不疑，再次泪流满面。
  中间停了一段时间。再后来，姜媪寻来的时候，等马妇人“召来”她儿子的亡魂，姜媪便絮絮叨叨，说，有贵人已经帮助自己，将当年那个害了儿子命的人给推下水池淹死了，她让儿子瞑目，早些投胎。
  马妇人知道害死姜媪儿子的人便是朱夫人的兄弟。当时出于好奇，借她儿子的口，问那个贵人是谁。
  姜媪丝毫不加防备，告诉儿子，那个贵人便是左冯翊公夫人。
  姜媪离去之后，马妇人感到十分恐惧。
  她以这一行为生，知道这种高门大户里的阴私可怕，足以噬人。
  如今自己却掺和了进去。想起当初那个以钱财收买自己骗了姜媪的人，总担心会惹上麻烦。因她本就无儿无女，也无别的家累，没几天，便收拾细软逃走，在别地隐姓埋名，重操旧业。
  如今终于被钟媪寻访过来，一番追问，马妇人便如实说出了当年自己知道的内情。
  自此，苏娥皇与姜媪的关系，终于清晰浮出了水面。
  可以断定，当时那个指使姜媪毒杀自己的人，便是苏娥皇了。
  在信末，徐夫人又提了一句，说，苏氏的母亲毕竟是她的侄女，这些年虽然往来少了，但人情尚在，血亲难断。自己因了孙媳妇的福缘，也化过了此劫。
  天道轮回，自有因果。叫魏劭不必执着于伤她性命。若她依旧不肯安分守己，着人送回卢奴，交中山王便是了。
  ……
  因为徐夫人的这番吩咐，所以小乔原本以为，魏劭倘若没有被苏娥皇的自辩给说服，最多也就是她囚禁拘押起来罢了。
  却万万没有想到，他竟然割去了她的鼻！
  残忍之程度，比他下令直接杀了她，还令小乔感到害怕。
  她第一回，不是凭着道听途说，或者传言，而是真真切切地感受到了来自于自己的丈夫，这个和她共枕而眠的男人的心狠手辣。
  她记得清清楚楚，就在数日之前，他还对自己说，倘若不是已经娶了她，他也可能就因了年少时候的情分，纳了苏氏。
  话还在耳畔，一个转头，因为知道了苏氏做下过的事，他就割去了苏氏的鼻！
  对于他认定了的仇人，他果然足够残忍，也下得了手去。
  她又想起了昨晚上，他忽然莫名其妙地问她，是否对他有所隐瞒的时候，看着她的那种古怪表情。
  昨晚她应付过去后，也就没再多想了。
  此刻再想起来，似乎是另有别意？
  她心里忽然有点毛毛的感觉。
  ……
  这个白天，因为这个消息，小乔心里其实都存了点阴影。
  更是心有余悸。也庆幸自己之前早早就有准备，说动了父亲厉兵秣马——就算兖州兵力到了最后，也依旧不足以和那些强者对抗，但总比前世那样，什么都不做要来的好。
  所以晚上魏劭回来，小乔对着他，面上和平常一样，言笑晏晏，心里总是略略有点不得劲。
  就寝后，他闭着眼睛，一只手搭在她的腰间，仿佛睡了过去。
  小乔埋脸在他胸膛里，闭目数着他心脏噗通噗通跳动的次数。数到两百下，又悄悄睁开眼睛，偷偷地观察他，揣摩他昨晚割了苏氏鼻子后，回来第一句话就问自己是否有事瞒着他的背后意图。
  一定是发生了什么事，她的直觉这样告诉她，只是她不知道罢了。
  魏劭忽然毫无预兆地睁开眼睛，对上了她的视线。
  “在看我？”
  他挑了挑眉。
  小乔不加防备，像被抓了个正着似的，心噗通一跳。
  正想摇头。迟疑了下。终于还是问了：“昨晚你回来，为什么忽然问我那句话？”
  魏劭一怔。随即含含糊糊道：“没什么，想起来随口问罢了。”
  “累了吧？睡吧。”
  他替她温柔地掖了掖被角，自己也闭上了眼睛。
  片刻后，他慢慢又睁开眼睛，见小乔依旧那样盯着自己，咳了一声：“对了，我忘了告诉你，晋阳这边，我的事快收了。你可以早些收拾行装，再过些天，就动身走了。”
  “先去信都。在信都停留些天，等我办些事。事毕，再回渔阳。”
  他望着她道。
  小乔一呆，方才因为他避而不答而导致的坏心情，忽然慢慢又变好了。
  在晋阳一待，就待了七八个月。中间先是来了个陈瑞，再又是苏娥皇。
  都不是什么让人想起来感到愉悦的事。
  如今终于可以离开了！
  信都便是小乔当初刚嫁给魏劭，被送去和她成婚的那座城池。
  虽然当时两人关系恶劣到了极点。新婚次日，小乔还被魏劭给送走了。
  但奇怪的是，小乔对那座城池的印象，却始终很好。
  或许是因为她喜欢信宫里的那座在她孤单惶然的时候，让她能够登高远眺的檀台的缘故吧。
  至今闭上眼睛，眼前还能清晰浮现出傍晚登上檀台，远眺城墙之外旷野尽头夕阳西下的那幕画面。
  能再去趟那座城池，她感到有点欢喜。
  更何况，很快也能再与徐夫人见面了。
  “我明天就收拾！”她眼眸微微闪亮，立刻应道。
  魏劭应也是感觉到了她发自心底的那种欢喜，望着她，唇角不易觉察地翘了一翘，摸了摸她的脑袋：“好睡了吧？”
  “嗯。”
  小乔乖乖点头，闭上了眼睛。
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