第1章 临冬的海棠
正对窗子一枝海棠斜进来，碧绿翠翠的嫩叶子，妖娆娆的穿过窗棂。
葱白削尖的指节伸过去，毫不客气一掐，声音也没有，那逾越的枝条便死在了半空中。
“故笙让我办你的事，我想着，你怎么也是跟了他有年数的人，他在闸北的时候，多亏了你替他在老帮主面前周旋。念着旧情，这药你喝了，我只当什么事都没有。”
“太太说的话，我听不懂。”
“不懂？”
那立在窗前的窈窕身姿娉娉一回，姣好年轻的一张脸庞从光影里层层显露出来。
嘴角含笑，目光平和，她上下看了站在自己跟前的女人一眼。
桃红色印度绸旗袍，身姿婀娜，容色秀丽，正是一个女人最好的时节。这位三姨太太姓花名柏莲，是她新婚丈夫的偏房。比她大了十岁有余。
金穗心唤了一声“小兰”，外面进来一丫头。
小兰将一张纸递了过去。
三姨太太脸上一白，将纸团了，扔到金穗心脸上：“你敢让人搜我的房？”
被掷了一脸，金穗心却不以为意的仍持着笑：“我不敢，谁敢？我是俞故笙的正房太太。”
三姨太太横眉竖目便要上前。
小兰大喊一声：“人呢！都死了不成？”
外边，金穗心房里的老妈子、丫头大步跑进来。团团把三姨太太围住。
三姨太太见势，忙叫：“如意！穗香！”
穗心仍是那安静模样，笑看着她道：“别喊了，他们帮着你换药，请西医，你说故笙会留着这样子欺上瞒下的东西么？”
“金穗心！”
三姨太太额上暴出青筋：“你动我一根毫毛试试！我肚子里的，是先生骨血！”
“可先生不想要。”
轻飘飘一句话，把三姨太太的泼性冰住了一般。
穗心往那老妈子脸上扫了一眼：“你来。”
让开身，越过三姨太太要出去。
“不过就是个破落户的王府格格，要不是这名头，你连天桥下的乞丐都不如！你敢这样对我，我绝不放过你！”
穗心蹙眉，出门的脚步加快。
那三姨太太也不知哪里来的力气，忽挣脱开来，朝着走到门栏边的金穗心用力一撞。
穗心脚下绊到门阶，上半身一下冲跌出去。
后头丫头赶紧上来圈住三姨太太。
老妈子眼疾手快，扶了穗心一把。
穗心头也不回，逃也似的出去。
后头像追着一只冤鬼。
她扶着柳树喘气，湖面上吹来阵阵凉风，叫她稍好一点。
背脊上的汗凉了，紧贴着肌肤，令人发颤。
夜晚，俞故笙身边的听差照例进来跟她说，先生今天有饭局，不回来吃夜饭。
他命她这个结婚三月未曾蒙面的太太，亲手处置他三姨太太肚子里的那块肉，她现在办完了，他却还是晾着她，连面也不抵？
她是他手底下的听差、小弟吗？她是他买回来的刽子手吗？
风平浪静的说“知道了”。穗心洗了澡，在窗边又坐了会，才去睡觉。
原就浅眠，又做了那样一桩亏心事，越加睡不着。
朦朦胧胧里听到门扇“嘎”的一声，穗心以为是值夜的丫头，刚要说话。身后拢了一团热，蒙了一层酒香扑散开来。
她猛的惊醒。