典妾

  二月中旬，早春时节。杭州城虽未百花齐放，却也处处新绿，春色撩人。
  青蓬小车匆匆驶过街市，趴在车窗上，就连映入眼帘自粉墙后探出头的那一抹艳红都未看清究竟是杏花还是桃花。凤鸣班里年纪最小的胭脂撅起嘴来，回过头看着在摇晃的马车里仍能一丝不乱地挽着发髻的师姐榴红，抱怨道：“哪里就急成这样呢！就是上吊还要喘口气啊……”
  正挽着头发的榴红抬起头瞪着她，呸了一声啐道：“又在胡说八道了！这是什么日子，还死呀活呀的挂在嘴边，当心师傅听到请你吃竹笋炒肉。”
  往日吃多了苦头，可是以胭脂跳脱的性子却是不大长记性，好了就忘。这会也没现出半分怯意，却有些不满地哼哼道：“是人家富家千金满月酒，又不是咱们。哪儿那么多忌讳？！”
  榴红睨着她，苦口婆心地劝道：“这些话你当着我的面说也就罢了，可一会进了那许府可是要步步留心，处处小心……咱们这样的伶伎是什么样的身份，若是行差踏差，惹了祸事，师傅也是护不了你的。”
  胭脂呶了下嘴，一半不耐一半心烦，“好了好了，我也知错了，你也莫要再训我。什么身份？我自懂事起就听你们说到今日，耳朵都要长茧了！伶伎伶伎，连那些陪着客人喝酒说笑的小姐们尚且不如的下九流嘛！”
  听出胭脂的怨怒，榴红却只能无奈地一声低叹：“你既是知道，便学了乖吧！以后也好少吃些苦头……”
  她的话也是为胭脂着想，胭脂却是更怒，挑起眉毛愤愤道：“说咱们是下九流，被那些清白人瞧不起也就罢了。凭什么咱们比那些勾栏院中的姑娘还要低上一等？那些个女人，不过是长了一张漂亮脸蛋，惯会卖弄风情罢了，又哪里比得咱们还要自小苦练出一身本领？”
  榴红瞥了一眼她，又转目望着镜中的自己。何尝不是乌发如云，面若桃李的佳人呢？只是……目光落在自己那双布满老茧的手，她低语道：“算了，比什么呢？也莫要愤愤不平，那些行首个个能出口成章，与恩客们诗词唱和多有才名，咱们这样连字都识不大全的伶伎又怎么比得了的呢？”
  胭脂闻言一噎，却到底还是愤愤不平地抱怨“再有才名也不过是卖身罢了”，竟是一副油盐不浸不可言说的架势。榴红看着她，心里一阵厌烦，也懒得再说什么，只把头靠在车壁上。用手把窗帘揭开一条缝往外张望。
  她也是青春正好，又怎会不向往外面的大好风光，只不过在许久之前她早就已经知道她们这些女子的翅膀早就已经被折断，再也飞不去外面那个自由的世界罢了。目光淡淡扫过趴在车窗上不知又看到什么，露出兴奋表情的胭脂，榴红在心里哼了一声。连自己都弄不清楚究竟是羡慕还是有些恶意的冷漠。用不了两年，胭脂脸上的稚嫩与天真也会被残酷的抹去吧？一如她从前一样。
  马车渐缓，透过缝隙，她看到前面那道气派的大门。献艺多年，她也算去过许多豪门富户，就是京中朝中大官家也是去过的。可论精巧雅致，看气派排场，却还要数江南。且不说那一溜延绵的粉墙青瓦，单只那飞檐上蹲着的一对琉璃辟邪还有门前的一对白玉石狮，就已经让人知道这户人家非富既贵。更何况，门两侧停着的无数华丽马车，还有门前迎客的穿着整齐训练有数的下人，无一不在昭示着这许府豪门富户的身份。
  因是近了，榴红便悄然放下车帘。隔着帘子，听到外面师傅低声下气的笑着上前招呼：“几位管家，小的是凤鸣班的班头……”
  一句话还未说完，那门房已经不耐烦地吼道：“既是伎班的，不去后面角门，跑到前面来作什么？还不快走，碍眼……”
  又有另一人低笑道：“凤鸣班？莫不是南城瓦市新来的那个女班？不知可真都是妙龄女伎，倒不如睢瞧……”
  “呸，便是再美貌，又哪儿有你的份呢！”那人低叱着，一声吆喝，却是大声撵着车子快走。
  听着师傅唯唯喏喏地应着，又想到那人最后说的一句话，榴红暗在心里一声低叹，却是不语。
  车子很快便绕到后巷。虽是后巷，这会儿后门外却并不清静。除了她们凤鸣班的几辆马车外，还又有许多过来送果蔬食物的牛车并其他伎班还未离去的车子。
  从车上下来时，榴红还看到同一瓦市的青云社。那是一家男女混班的伎班。最出名的便是一出“天宫偷桃”。据说那表演的伎人能使绳立如树，爬上天宫偷下蟠桃。只是榴红一直没有机会看过。这会儿心中好奇不禁多瞧了两眼，却正巧那青云社众人也正指指点点似乎是正在议论着他们。这一看，她便好巧与人群中一个容貌俊秀，身形挺拔的少年郎目光一对。虽只是一眼，可在那少年郎含笑的目光里，她却不禁面颊微红，竟是从心里泛上许久未曾有过的羞怯。
  胭脂却是未曾留意到她的异样，只是抱着手中的包袱蹦蹦跳跳地往前跑。“这家园子倒是不小，想来主人是个有钱的。”
  一旁的师傅听了胭脂的话，忙沉声喝斥：“快别乱说乱走，仔细惹恼了主家。”又回身对其他伎者道：“今个儿可不比平时，这家请的都是贵客，连知府大人也在席上，你们可都要拿出浑身的本事，别坏了咱们凤鸣班的名头。”
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