典妾

  马车穿过街道时，虽然未进菜市，可远处近处的喧嚣之声还是传进马车来。隐约的，仿佛闻到混杂着各种香、臭、异味的混浊气味。穿梭过街市，沿街小贩高声叫卖的声音；唱伎婉转清脆的吟叫之声；菜市里讨价还价的声音；还有妇人争吵、骂孩子的声音都混作一片……
  虽然过于喧闹，可李玉娘却极喜欢这样的声音与气息。市井诸事，哪怕是远远看到骂街的泼妇，耍无赖的闲汉，也只让她觉得可爱与亲切。或许是有些旁观者不怕事大的心理吧？可，不管怎样，对她而言，市井中的一切都让她觉得自己仍然是当年那个初到贵境的李玉娘，没有变过。
  可其实，她心里是知道自己已经不是当年那个人了，不可避免的随着环境在变。就象她今天所要做的事情一样。如果是从前的她，面对一个潜在的还未造成任何伤害的威胁大概会犹豫会迟疑要如何处理吧？可是现在，却是毫不犹豫地就做出了决定：不能再让蓝蓉留在三杭。不管是为了三娘还是为了她自己。
  一个精明的女人并不可怕，可怕的是会用柔弱无害的外表掩饰自己的精明与野心的女人。
  不知为什么，李玉娘有种不好的预感。总觉得蓝蓉会让她与许山本来就已经紧张的关系变得更糟糕。
  想法很好。快刀斩乱麻，事情一了百了。可惜，当她到了商行时，才发觉蓝蓉竟远比她想象的还要聪明许多。
  “蓝蓉竟病了？”李玉娘掀了下眉，看着曲嫣然，难掩那一丝惊讶。
  “说是着了凉。”曲嫣然倒是没有留意到李玉娘脸上那一丝怪异，只是单纯地表达着自己的担忧：“娘子不知道，蓝蓉家里虽然富有，可到底是父母双亡，她那个嫂嫂又不是个能容人的，日子很是不好过的……”
  “不好过？”李玉娘似笑非笑地瞥了一眼曲嫣然，自动把这实心眼儿孩子的话打了个折扣。虽然是商贾之家，可若蓝蓉的兄长不是极宠她的，又怎么可能让一个妙龄少女出入商行，以此为业呢？要知大宋从商或是做工的女人虽多，却多半都是已婚妇人。甚至曾经出过未婚女子为着出入方便冒充寡妇的事情。象曲嫣然和蓝蓉这样的实属特例。
  细想想，蓝蓉这一着以退为进其实很妙。避开锋芒，又顺带试探了她这个东家的心思，甚至未必就没有试探许山的意思。毕竟比起主动的女人，男人还是喜欢主动追求的游戏，天生带有侵略的野性。虽然下意识地又在用现代的眼光在审视，可李玉娘总觉得在男女之间，从古至今，骨子里还是那么回事。这样一来，蓝蓉的心思大概也很好猜了。一个钓金龟的宋女？这样想时，李玉娘多少觉得有些荒唐。可从她眼中所见，这个大概是最佳答案了。
  “我看是商行的活计太累，让她受累了吧！”用猜度的语气说着，李玉娘故作体贴地道：“既然病了，那就一定要好好休养了。小红，你一会就去蓝府替我探望蓉姐儿，多买些滋养的东西，再嘱咐她好好在家休养，商行这边就不用再过来了。对了，顺便再把工钱支出来送过去，虽然没几个钱，可留着买些姑娘家用的胭脂水粉，也算做个念想儿。”
  听着李玉娘话里的意思，曲嫣然不禁有些慌了，“娘子，蓉儿她……”不给曲嫣然继续说下去的机会，李玉娘只是笑道：“蓉姐儿到底不比咱们。蓝家虽算不上豪门，却也是富户了。将来蓉姐儿配的良人也必是大富大贵，若是被人知道她在商行里抛头露面的，到底不美……”
  曲嫣然抿着唇，到底还是把到嘴边的话咽了下去。虽然觉得就这样少了一个同伴，可李娘子说的话也是句句在理，既然是朋友，她自然是要为蓝蓉着想才对。
  看着曲嫣然怅然又释怀的表情，李玉娘垂下眼帘淡淡一笑。岔开话题笑问了几句旁的，才问在商行里做得可还开心。虽然曲嫣然没说别的，只是笑，可是看她脸上藏不住的失落，李玉娘也知道必是做得不够开心了。别说现在，就是千年后，职场新人也不是那么容易混的。再多安慰也是空，能不能受得住还得看曲嫣然自己。
  心里这么想着，李玉娘便收起到嘴边的劝慰之词，只是平声道：“我也知道你一个女儿家在商行里处处不便，若是觉得不开心的话……”
  她的话只说了一半，虽未明说却也是把意思说清了。曲嫣然却是立刻便道：“娘子不用为我担心，我撑得住的。”声音一顿，她笑了下，低声道：“娘子也说了，蓝蓉与我们不同的。象我这样无父无母的孤女，原本早该饿死街头的。可上天可怜我，让我遇到善心人得以活命。这些年在善堂里又学到了一技之长，若不用上我不甘心……娘子，我知道您也是苦出身，必会明白我的。我不想就那样一事无成，等到了年纪再由官谋说上一门亲事，嫁人生子终此一生。我不愿意！想也知道，象我这样的孤女，能嫁什么样的人家？怕是连乡下守着两亩田就过一生的无知莽夫都会觉得娶了我就算是施恩了。若真是嫁了那样的人家，不只毁了我自己，就连后代子孙也是要骂我的……”
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