蛇娘娘
“咳……鬼无形，水有形，水鬼能够依水变化，也能够控制水变成自己想要的形状。”
鹤龄不敢说得太露骨，说完撇了她一眼，飞快又收回了视线。
长公主的美丽在京城里无人不知，无人不晓，尤其在及笄之后，状元郎一首美人赋，更是将其吹捧成前无古人后无来者，堪比天上仙，他作为暗卫，在她十一岁时就日日跟随在她身边，早已经见惯了她的面貌，并不觉得她一个小丫头片子美得有多惊人，然，此时此刻，许是欲念窜动，又或许是月色朦胧，照得她肌肤如玉，眉眼如画，让他竟有些不好意思看她，心下慌张得有些不受控制，心跳得比刚刚见着水鬼还要快。
好奇的弦月并听不懂他说的，想象不出人和水鬼究竟能怎么恩爱，想要继续追问，可又觉得自己一个姑娘家家地追问这种事情有些不好，话到嘴边也没法问出口，于是只好似懂非懂地点了点头，然后说道：“既然没有被发现，那便不要打草惊蛇，你继续往门口打坐，一切等天亮再说。”
弦月让鹤龄出去，自己则又上了床，睁着眼，仔细听着外面的动静。
约莫等了一个多时辰，大门口才又传来开门声，确定珍珠回来了，弦月方才闭眼睡去，可还没等她将这事告诉肖伯颜，第二日一早，就有人急匆匆地敲响了黄申家的大门，带来了衙差的死讯。
那厢被吵醒来的宁公子先是不信，待向其他衙差确认之后才知害怕，连忙问其他衙差：“你们昨晚睡在同一间房，怎么就他一人死了？”
“这……”衙差们面面相觑，他们只知道死的那人认床，翻来覆去睡不着，并不知他是怎么死的。
师爷问鹤龄：“昨夜你守在院子里，可曾看见什么不对的事情？”
“看见了。”鹤龄的话让珍珠悬起了一颗心。
“昨晚三更时候，我看见他悄悄出门去了。”鹤龄并未将珍珠暴露出来。
“你怎么不跟去看看？”
“我为什么要跟去看看？”鹤龄反问师爷：“他与我无亲无故，我做甚要管他去哪里？”
师爷被鹤龄怼得说不出话来，一旁族长见此，连忙问道：“这算不算证明了水鬼的存在？能否办理搬迁的文书了？”
族长的话语提醒了宁公子，“莫不是你们设计好的？故意害死个衙差，好让我早点给你们办理搬迁的文书！”
“冤枉啊宁公子，您就是借我们八百个胆子，我们也不敢这么做呀！”
族长急了，连忙否认，宁公子还想再说，被师爷打断，拉到了一旁去。
也不知他们嘀嘀咕咕说了些什么，等再过来，宁公子已然没有了刚刚的怒火，他说：“从目前已知的线索来看，只能证明衙差是淹死的，并不能证明他是被水鬼所杀。这样吧，先安排村里人将衙差的尸体送回衙门交由仵作检验，我们继续调查水鬼一事的真伪。”
方才被宁公子质疑过的族长不敢再有什么异议，只能安排人照他说的做。
待尸体送走后，宁公子下令让村里人全都回去家中，他和师爷还有一众衙差会一一上门询问他们有关水鬼的事情。
族长叹了口气，摆手让大家遵从宁公子安排，随后便带头先回了家。
很快宁公子也带着一行人开始了调查，黄申家里顿时只剩了黄申夫妇和弦月几人。
弦月让鹤龄将大门关了，然后又将黄申骗去了灶房生火。
“你们想干什么？”看着他们这架势，珍珠慌了。
“你别怕，我们只是想问你几个问题。”弦月尽量让自己显得和善些。
“昨晚鹤龄守在门口，不止看见了死去的衙差出去，还看见了珍珠嫂子出了门。”
“他既看到我出门，刚刚宁公子问时，他怎么不说？”
“不说是因为我们还有事想要问你。”
“我什么都不知道。”
“为亡夫招魂也不知道吗？昨夜你们欲火春情，人鬼痴缠的场景我尚还记得，你这当事人倒是忘了。”鹤龄轻嗤说道。
他的话语让珍珠红了脸，顿时明白过来，“阿来当时没感觉错，房顶上真的有人！”
见珍珠露了话，不等她惊讶完，弦月便开始发问：“水鬼为什么会集结在这小渔村里？他们抓这么多人是为了做甚？”
“我……这……”珍珠被她问得心慌，想要否认又找不出理由来，最后也只能老实交代。
“阿来说，后山坟墓底下有一座地宫，地宫中住着个蛇娘娘，蛇娘娘手中有一宝物，能让附近的水鬼不由自主地往她那儿去，被水鬼抓去的人都是蛇娘娘杀的。”
从村民们口中打探到的事情都是与水鬼有关，唯一和蛇有关的是余大人之死，已经是几十年前的事情了，这未免有些奇怪，而且被抓去的人都是溺死的，并非是死于蛇口，蛇娘娘做甚大费周章的抓人杀人呢？直接让水鬼将其溺死不是一样的吗？
“蛇娘娘抓人做甚？”
“好像是为了做法，具体阿来也不清楚，没有与我多言。”
“蛇娘娘怎么不亲自抓人？而是一直让水鬼出面？”肖伯颜插嘴问道。
“蛇娘娘的心思我们哪里知晓，阿来他们也只是听从蛇娘娘的吩咐。”
珍珠知晓的不多，问不出来更多的，肖伯颜便让她今晚去见阿来时，帮忙让阿来画一张地宫的地图。
“你们要地图做甚？”珍珠不懂。
“这你就别管了。”
珍珠想想，觉得问题不大，只要他们不将阿来的事情告诉族长和宁公子，便同意帮他们弄一张地图。
与珍珠约定好，肖伯颜看看天色，决定白日里留在黄申家里休息，待晚上好有精神熬夜，于是几人便都回了房间休息，珍珠也是。
因着宁公子的吩咐，村里的人都待在自己家中，外面很安静，也适合睡觉，不过白日里日光大，他们又才刚起，一时半会儿还真睡不着，弦月眯眼了许久仍还精神，其他人似乎也和她一样睡不着，程稳最先从房间里出来，与守在弦月门口的鹤龄打了声招呼便出了门去。
祝兆生没多久也起来了，坐到了院子里的树荫下纳凉，许是坐的无聊，他开始与守在弦月门边的鹤龄闲谈着些有些没的。