皇后

  “北园多为客居，但王爷鲜与外人结交，故而来府中盘桓的人并不多，北园大多时日便也是空置着的。”明诚一路上向徐长吟解释着北园的情况，未几已到了占地颇广的北园。
  北园一庭寂寂，一棵参天榕树之下，赫然见得朱棣披着墨绒披风，持觞坐于辅就了软垫的玉石墩上，而他面前的玉石几上正温着一壶酒。不知从哪棵树上飘来丝丝白绒，仿佛下着白雪一般，纷纷飘落于他的周遭。
  徐长吟忽而放轻了脚步，清灵眸光一瞬未瞬的落在他平静淡然的眉目间。朱棣似有所察，缓缓偏首望向她，二人的视线默默地交he在了一起。
  “哗啦”，一只金腰燕从树上掠翅飞起，树叶顿时颤颤落下。
  徐长吟倏然回神，盈盈一笑，敛袖曲身：“叩见王爷。”他倒是断定了嫣夫人会指她来北园，方于此相候。
  娉望连忙随徐长吟福下身去，一同见了礼。
  朱棣目光略动，托了托手：“免礼。”话落，他淡睇眼明诚，明诚会意，施礼退下。
  徐长吟一笑，微步上前，坐在了他的对面。
  娉望一时间不知自己是跟上去伺候，还是如明诚一样退下，所幸朱棣开了口，“娉望姑娘可在园中四处走走。”
  娉望怔了怔，下意识的看向徐长吟，见她点了点头，便即退了开去。
  待娉望离开后，庭中便只有朱棣与徐长吟两相对望。
  满庭寂静，徐长吟正襟危坐。
  “北园素无人居住，不必拘束。”朱棣口吻淡然，手执酒壶，将她面前的玉杯沏了满杯。
  徐长吟睨了眼杯中摇晃的酒纹，掀唇笑道：“王爷今日好兴致，是有何喜事么？”
  “徐小姐久病已安，本王自是欣喜。”朱棣话说的好听，语气却未显波澜，也听不出几许诚意。
  徐长吟倒也一派无所谓模样，笑盈盈了举杯道：“长吟蒙王爷福佑，且有嫣夫人赠药，方能如此迅速痊愈。”
  朱棣也举起了杯，点头道：“徐小姐康愈的倒是比本王所料快了些。”
  听不出他话中有什么讽意，似乎他真的认为她该病得更久一些。徐长吟不禁挑眉，“王爷认为我该何时病愈才对？”
  “婚期在正月，而如今尚未入冬，还有数月光景，徐小姐愿多听训教？”朱棣斜睇她一眼。
  徐长吟哧哧一笑，“看来王爷对长吟这点儿小心思早已了如指掌。”她早知装病一事不大可能瞒过朱棣。她轻泯温酒，酒中有丝甜意，是壶甜酒。她微自环顾四下，掀唇吐明来意：“王爷是否介意我在此开恳田地，种些蔬菜瓜果？”
  朱棣淡声道：“你嫁入燕王府后，内务之事皆由你做主。”一言话落，竟是将赏汝嫣如今所有的主母权力悉数交由了她。
  徐长吟眯眼一笑，她对这些并不在乎：“方才我随明管家过来时，略有打探，说是东园的风水最好，那儿用来种植自是最好的。”
  东园正是朱棣所居之处，徐长吟是在试探他对自己的容忍程度。
  朱棣微皱眉，“本王届时会让明诚给你辟一块地方出来。”
  徐长吟略有吃惊，没想到他会答应，尽管表情不怎么乐意。
  “王爷当真不介意？”
  “怎么？你怕本王事后反悔？”
  “这倒不是，只是有些意外罢了！”徐长吟摆手笑道。没想到，他会这么好说话。
  “还有何事？”朱棣深睨向她，似是认为她还有话未说完。
  徐长吟眼眸微敛，慢声说道：“我嫁入燕王府，若然想为家母修筑一间祠堂，王爷又是否允许？”
  朱棣竟是毫无意外之色，点头道：“待你过门后，即可修筑。”
  徐长吟嗖地抬眸，未想到他应得如此爽快。她摇头一笑，“我只是戏言，王爷不必当真。”她本为出言试探，并未报以多大希望。一则，她深知朱棣若为母亲在燕王府修筑祠堂，于礼不合。二则，本该是徐家人所做之事，却由他来行此事，世人会如何看待爹和娘？
  朱棣与她四目相顾，脸上露出一丝淡淡笑意：“你嫁本王为妻，若不能满足你的心愿，又何为夫矣？令堂亦为本王岳母，且行孝道，当是夫妻同责，父皇与母后也不会怪责。”
  徐长吟不觉怔怔地望住他，清楚的看见他深邃的眼眸中映出了自己的身影，那般的专注。她的心怦怦跳着，渐渐涌上一丝情愫。
  一时间，她有些看不懂他了。他与她不是各取所需么？他又何必为她做这些？
  朱棣似明她心中所思，移开视线，拂袖起身道：“北园之中，你可任择一处辟土植谷。本王陪你四处看看。”
  徐长吟将差点脱口而出的疑问压回了喉头，颔首起身，随在他身后往树影绰绰的园内深处行去。
  北园虽无人居住，依然打扫得纤尘不染。园内亭阁水榭、筑山穿池，竹木丛萃，论精雅、论景致，不比西园或南园差几分。因着少有人烟，又别有一股宁谧静心。
  徐长吟溜目四瞧，眼中现出欣喜之情，显然对北园很是喜欢。她慢步至池塘边，正巧几片树叶缓缓飘落在了水中央，荡起层层涟漪。她临水俯望水面，水中映着她与朱棣的身影。他负手立在徐长吟左侧，岸边微微晃动的水纹让他的面容有些瞧不清楚，但那雍容的气宇却如何也掩不了。
  徐长吟垂眸望着他的倒影，忽而含笑说道：“东园千金菜，西园水艾田，南园鹅鸭禽，北园彘羊见。王爷，若燕王府变成这般景象，您会如何？”
  朱棣在水中的倒影微微皱起了眉头，半晌方道：“若圈养些稀珍之物，倒能置些给皇兄皇弟们。”
  他的话让徐长吟不觉失笑，回首抬眸，笑不可抑的道：“看不出王爷您也懂得经商之道。不过，您真不介意我如此做？”
  朱棣瞅她一眼，“除却西园，其余地方，本王不会阻拦你。”
  徐长吟怔了下，西园是赏汝嫣住的地方，他宁愿她在东园造次，也不愿她打扰到赏汝嫣。
  她扬唇一笑：“不过说笑而已，借我十个胆子，也不敢将燕王府变成农庄子。”
  盏茶时分过后，带着几许复杂的心思，徐长吟辞别朱棣，回到了魏国公府。
  回到飞华阁，锦儿与惜朝正坐在窗棂下，静静绣着衣戴佩物。一见徐长吟与娉望回来，二婢立即放下绣活，眉开眼笑的迎了上去。
  徐长吟拿起惜朝绣的榴开百子与双蝶恋花，细细瞧过，端见得绣工精致细腻，色彩秀雅清丽，花卉翎毛无不精妙，她不禁臻首笑赞：“惜朝，金满绣庄沈管事送来的绣品也不过如此。你这一手绣活，当得一绝呀！”
  惜朝脸靥微红，“小姐，惜朝可不敢当。”
  娉望则拿起锦儿的绣品，一瞧登时哧哧地笑了起来，“锦儿，你这绣的瓜蒂花果，是什么花、什么果？”
  锦儿脸一红，赶紧将自个的绣品夺了过去，藏在身后，扭扭捏捏的道：“我的绣活没惜朝好，正跟她学呢！”
  徐长吟轻笑，“我也需向惜朝学一学才成。”她的绣工素来是称不得差，也称不得好。
  惜朝闻言脸蛋愈发红了，忽地，锦儿悄悄扯了扯她的衣袖。她一怔，似是想起什么，赶紧转身从梅花案几上捧起一样以银色缎布包裹的东西。继而，娉望也笑盈盈的走了过去，三人相视一笑。
  徐长吟见三人神色颇诡，不禁轻挑眉头，正待问询，却见惜朝将那物奉至了自己面前。
  “小姐，您大婚将至，奴婢们无不高兴，但愧于囊中羞涩，只得凑份子置了这一件微物，还望小姐能收下。”她们侍奉徐长吟这么多年，一直受她厚待，从不曾苛责过。她们虽无别园丫头来得风光，但在飞华阁中却是无比自在且舒心的。若让她们交换，她们依然愿意留在徐长吟身边侍候。
  徐长吟一怔，讶异的看向她们，娉望与锦儿在一旁抿着小嘴直笑，齐声道：“小姐，您莫要嫌弃奴婢们人微物轻才是。”
  徐长吟心头涌上一股暖意，接过那物，掀开看去，银缎中是一把红檀木梳篦，篦上雕有莲子花，寓意吉祥。她的嘴角不禁上扬，指腹轻抚算不得细腻的雕纹，却感觉掌中的梳篦沉沉。良久，她掀眸笑望向三婢，轻声说道：“难为你们了！”
  锦儿忽而渐红了眼眶，却又笑道：“小姐您嫁入王府里后，自该是什么东西都不缺，但奴婢们却、却……”她余音哽咽，竟是说不出话来。
  娉望一把拉过掩面低泣的锦儿，笑骂道：“你这丫头，好好的怎么哭起来了？”
  锦儿被她拉开了手，顿时露出泪水盈盈的小脸，她抽泣着道：“我舍不得小姐，舍不得小姐……”话落，一旁的娉望与惜朝也不禁红了眼眶。
  徐长吟眼圈亦是一潮，微步上前，取出丝帕，温柔的拭去她脸上的泪珠，含笑说道：“我已与娘说过了，日后仍旧让你们留在飞华阁里。待你们年岁长些，我便做主将你们嫁给心上人，可好？”
  锦儿薄脸蒙上一阵晕红，哽声低咽道：“奴婢又不是娉望，没有心上人！”
  惜朝一听顿时笑了，只将娉望惹得小脸涨红，敲着她的脑袋道：“我哪来的心上人？”
  锦儿嘟了嘟嘴，反驳道：“不就是那时常入府贩菜的王行五么？你三不五时的便在咱们耳边嘀咕，行五哥今日怎么来晚了一柱香，行五哥好像瘦了些……”
  “你、你这丫头，看我不封了你的嘴！”娉望被她一阵抖搂，登时红云满脸的就要去捂她的嘴。锦儿赶紧躲到惜朝身后，脸蛋上虽仍有泪痕，但嘴角的笑却已泛滥。
  一时间，原本有些伤感的氛围消散了许多。
  徐长吟缓缓笑望着她们，一股暖意在心间徜徉。
  转眼已至寒木春华时节。
  正月过后，雪虐风饕的气息渐渐淡去。过了元宵，又经三日，已近大婚之期。
  正月十八，大婚前夜。年节气息尚未淡去，魏国公府又已是结灯贴联，热闹非凡。入了夜，府中仍一派忙碌景象，无处不见穿梭奔忙的下人们，紧张的置备检查着明日的一应所需。
  灯月交辉的飞华阁中亦是没了往日的宁静，娉望带着一干丫头与常睦常和二人，逐样逐样检查徐长吟的物事。反观香闺之中，挑灯倚着软榻的徐长吟却是无甚事事模样，左手边放着香茗糕饵，右手握着书卷，悠哉地吃茶看书，竟无分毫待嫁新娘的惶惶忐忑。
  “小姐，小姐，夫人派乔巧过来，说请您过去一趟呢！”惜朝手中拿着一卷画轴，急匆匆的奔入了卧房。
  徐长吟放下书，笑望过去：“知道了，我这就过去。”
  她撩袖起身，稍加梳整，便往闺房外走去。尚未走至前厅，她已听到娉望的嚷嚷声：“小姐平素无事，定是要用这些葫芦雕什么的。轻些放置，别弄坏了！常睦，那只桶里是早春要用的种子，你慢着点，别洒出来了……”
  徐长吟掀开珠帘，顿时便见常睦满头大汗的抱着一只漆木桶，苦笑不已的说道：“娉望，小姐可是要嫁入王府，怎么带的全是葫芦、种子这些东西？换做别家的小姐，定只会置上金银细软。”
  娉望插腰瞪他一眼，“别家的小姐能与我们小姐比么？快些干活，明日一早这些便要放入奁具里。”
  徐长吟摇头一笑，撂帘而出，出声道：“娉望，让大伙都歇息歇息。未收拾的东西又不多，无需这么慌里慌张的。”
  娉望抹了抹脸上的汗珠，笑道：“小姐，这些事就交给奴婢吧！惜朝说夫人请您过去呢！”
  “我这便过去，你们且都歇息一会。”
  “是，是，奴婢明白的！”娉望笑容满面的将徐长吟请出了大厅，随候在外头的乔巧一同往檀霞园行去。
  比起府中的忙碌景象，檀霞园反而甚是安静。
  这数月来，因着出嫁前夕需受母教，徐长吟来此的次数比十余年加起来还多。她轻步走入亮堂的大厅，抬首便见谢氏正端坐于堂前，手边放着一本书。
  她得体的行过礼，谢氏微现一抹笑，“明日便是你出阁之日，有些体己之言，今晚自该与你一并说了。”
  “女儿必谨记于心。”徐长吟也习惯于在谢氏面前谦和谨慎的态度。
  谢氏点了点头，示意她坐下，拿起手边的书道：“这本《女诫》你早已熟读于心，但今日我仍要将之交予你。你要谨记，侍夫忠、侍夫信、侍夫礼、侍夫贤、侍夫节，是为妻德行。你更要谨记，你的身份、你的余生，侍奉将是你的夫君，你的子嗣，不可欺瞒，亦不可背叛。”
  徐长吟慎而颔首：“女儿谨记娘的教诲。”
  “侍夫之道，教礼嬷嬷已悉数教告于你。然你要记住，不可行野放浪，不可秽乱胡惑，因为那些都是低贱女子的行径。”
  “……是。”徐长吟脑海中忆起前些日子教礼嬷嬷所教的闺房之事，脸蛋不禁也热了一热。
  “另外，你嫁入燕王府后，主母大权必为你所掌，但听闻此前皆由嫣夫人所持理。于她，你需恩威并施，不可过于娇纵忍让，也不可欺行辱之，毕竟，燕王殿下对她甚为上心。”
  徐长吟自又是一番点头。说实话，她并不愿掌理燕王府内务，操心劳神之事她向来敬而远之。况且，按她与朱棣的契据所约，她这个燕王妃当的并不会长久。该怎么把这内务之事推托开去才好？
  待聆听完谢氏的谆谆教诲，已是月上中天。
  乔巧提了灯笼，送徐长吟回飞华阁。
  喜月梳斜，游廊上一溜烟的大红灯笼，将府中映照得如同白昼。灯笼的光芒洒落徐长吟满身，她袅袅的身姿仿佛笼罩在雾里。
  她慢慢走着，清幽的眸光凝望向红彤长廊的尽头，心头倏生感慨。
  明日，她将从这里出发，踏上另一条路。
  恍惚间，长廊的尽头，她似乎看到一抹伟岸的身影……
  那是她的选择，是福兮，是祸兮？她蓦然有了一丝迷茫。
  红雾漾漾的燕王府比起魏国公府更为骈肩迭迹，明诚早已是忙得脚不沾地，朱橚也跑来凑起热闹，虽说多为指东指西，但也算是尽了心力。
  银蟾遍西园，曲声尽悠悠。
  雅阁之上的窗棂边映照着一抹纤细的身影，抚琴不止，指挑音泄，满园清乐。
  而就在阁楼之下，朱棣负手立于树后，静静地听着楼台上的琴曲。
  直至曲终收拨，窗边纤影没去，他方无声提步离开。行至西园之外，他回首望向烛火已熄的雅阁，低声而道：“徐汝，猗彼荑桑，是为后矣。徐长吟，你不要让本王失望才好。”（未完待续）